Côte d’Ivoire : Financement de projets innovants, trois équipes étudiantes se partagent 50 millions de francs CFA
Impact Green, Crack Team et Newgen ont reçu mercredi des dotations de 32, 11 et 7 millions de francs CFA. Le financement doit maintenant permettre de transformer des prototypes universitaires en entreprises qui trouvent des clients et rendent des comptes sur leurs progrès.
Remise des distinctions de la 3e édition du Prix de l’Étudiant-Entrepreneur à Abidjan. Le ministre de la Promotion de la Jeunesse, de l’Insertion professionnelle et du Service civique, Mamadou Touré (au centre en costume bleu sombre), aux côtés de représentants des structures partenaires et de l’équipe lauréate Impact Green de l’Université Peleforo Gon Coulibaly de Korhogo, brandissant leur trophée suite à l’obtention d’une dotation de 32 millions de francs CFA.
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Trois équipes universitaires disposent désormais de moyens pour passer du concours au marché. Le 23 septembre à Abidjan, les lauréats de la troisième édition du Prix de l’Étudiant-Entrepreneur ont reçu une enveloppe globale de 50 millions de francs CFA. Impact Green, issue de l’Université Peleforo Gon Coulibaly de Korhogo, obtient 32 millions. Crack Team, de l’École supérieure de commerce Castaing, reçoit 11 millions et Newgen, de l’Université polytechnique de Bingerville, 7 millions.
Les équipes bénéficieront aussi d’équipements informatiques et d’un accompagnement en incubation. Le programme, mené dans le cadre d’un partenariat entre l’Agence emploi jeunes et CDC-CI Capital, a mobilisé près de 4 000 étudiants réunis dans plus de 600 équipes. Cette participation confirme l’intérêt pour un statut qui permet de travailler sur un projet entrepreneurial pendant les études. Elle crée également une forte attente sur la sélection et sur la suite donnée aux candidatures non retenues.
La remise du chèque n’est que le début de la phase la plus difficile. Un prototype démontre qu’une solution peut fonctionner ; il ne prouve pas qu’un client paiera, que le coût de production est maîtrisé ni que l’équipe peut livrer à l’échelle. Chaque lauréat devra définir des étapes vérifiables : création juridique, premiers contrats, coût d’acquisition d’un client, marge, recrutement et calendrier de mise sur le marché. Débloquer les fonds par tranches liées à ces jalons réduirait le risque de dispersion.
L’accompagnement doit aussi clarifier la propriété intellectuelle. Lorsque le projet est développé dans une université, avec des enseignants, des laboratoires ou du matériel public, les droits sur le produit et le code doivent être définis avant l’arrivée d’investisseurs. Les rôles entre membres de l’équipe méritent la même attention. De nombreux projets étudiants se bloquent non par manque d’idée, mais parce que les fondateurs n’ont pas organisé la prise de décision, le temps de travail et la répartition du capital.
La présence de CDC-CI Capital peut aider à installer une logique d’investisseur, même si les dotations remises ne sont pas présentées comme une prise de participation. Les trois équipes gagneraient à publier un bref tableau de bord trimestriel : dépenses engagées, utilisateurs, chiffre d’affaires, emplois et prochaine étape. Cette discipline protégerait les bénéficiaires autant que le programme et fournirait des données pour décider d’un éventuel passage à l’échelle.
Le prix a réussi à identifier et financer trois projets. Sa contribution à l’écosystème se jugera dans douze à vingt-quatre mois : entreprises toujours actives, clients servis, financements supplémentaires obtenus et emplois créés. En rendant publics ces résultats, les organisateurs pourront montrer si le mécanisme transforme réellement les campus en lieux de création d’entreprises, et améliorer la prochaine édition à partir de preuves plutôt que du seul nombre de participants.