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De la destruction de milliers de sites clandestins à la traque des réseaux qui les alimentent, les autorités ivoiriennes ont considérablement durci le ton contre l’exploitation anarchique de l’or. Depuis quelques semaines, la Gendarmerie nationale et les Eaux et Forêts multiplient les opérations de terrain, avec des résultats spectaculaires. Mais face à un phénomène qui se reconstitue sans cesse, la question est désormais de savoir si la répression pourra s’attaquer durablement aux financiers, aux facilitateurs locaux et surtout aux dégâts environnementaux laissés derrière elle.

La Côte d’Ivoire veut faire de l’or l’un des nouveaux piliers de son économie. Sa production industrielle progresse, les investissements affluent et les découvertes renforcent l’idée d’un pays minier en devenir. Mais une autre économie aurifère avance hors des statistiques, des règles fiscales et des normes environnementales. Elle creuse les sols, trouble les cours d’eau, concurrence l’agriculture et nourrit des circuits commerciaux difficiles à suivre. L’épisode d’Agboville, où la distribution d’eau a été interrompue au début d’août 2026 après une dégradation attribuée par les autorités à l’orpaillage clandestin, donne à cette contradiction une traduction immédiate. Derrière chaque gramme d’or qui échappe au circuit légal, la facture ne disparaît pas. Elle change seulement de payeur